Alissa Snowdenová měla odjakživa pocit, že se narodila do nesprávné doby. Miluje historii a četbu, a tak je šťastná, že může pracovat jako knihovnice v Londýnské královské knihovně. Její pokojný život nad stránkami knih však skončí, když se jí mezi reagály zjeví tajemný muž v tmavém redingotu, který jí nabídne práci v nejkrásnější knihovně na světě. Ještě překvapivější je zjištění, že se tato knihovna nenachází na žádné mapě a že se do ní dá dostat z chrámu Hagia Sofia v Instanbulu.