Romanticky založený kapitán Hastings, tentokrát okouzlen Popelkou, kterou potkal v calaiském expresu při své včerejší cestě domů do Londýna, vyráží po boku legendárního Hercula Poirota spěšně zpět do Francie. Důvodem je naléhavý dopis jihoamerického milionáře pobývajícího ve francouzském městečku Merlinville, jenž má strach o život. Před vilou Genevieve s výhledem na moře je však namísto jejího majitele vítá policejní seržant s oznámením, že monsieur Renauld byl toho rána zavražděn. Nebožtíkovo tělo nalezli v otevřeném hrobě s bodnou ranou v zádech jen pár metrů od jeho pozemků na rozestavěném golfovém hřišti…