V Košicích, sídelním městě Horních Uher, záhadně zmizel císařský astrolog Hieronymus Scotta. Rudolf II. proto pověřil Steina, Barbariče a Jaroše, aby do oněch odlehlých končin odcestovali a našli nejen Scottu, ale předevšim vzácnou knihu, kterou měl získat. Tři vyšetřovatelé po příjezdu do pevnostního města zjistí, že případ ztraceného hvězdáře je jen jedním vláknem v síti zločinů. Navíc v Košicích narůstá napětí mezi protestantskými měšťany a katolickými hodnostáři, kteří zde nalezli útočiště před tureckou expanzí. Ve vzduchu visí násilí a mluví se o velkém povstání proti monarchii.