Královna Alžběta II. (1926–2022) z rodu Windsorů, jejíž 100. výročí narození si připomínáme, byla nejdéle vládnoucí britskou panovnicí. Po sedm desetiletí její státnické kouzlo oceňovali jak občané Spojeného království a Společenství národů, tak četní příznivci v republikánských baštách všech kontinentů. Utvářela ho však i řada paradoxů. Dílem souvisely se specifiky konstituční monarchie, která se bez psané ústavy ráda drží zavedených zvyklostí, dílem s povahou výjimečné dámy, jež svému úřadu obětovala kromě dostihové vášně téměř vše. Její uvážlivá empatie a pokorné naplňování svěřené role si žádaly i manévrování mezi šablonami ceremoniální funkce, v níž musela vážit slova důkladněji než běžní smrtelníci.